阿尔伯塔大学的研究人员开发了一种新技术，用于定制形状的 3D 打印软骨。这可用于重建皮肤癌患者的鼻子，为他们省去从身体其他部位采集软骨样本的麻烦。

鼻子是皮肤癌最常见的形成部位之一——考虑到它暴露在多少阳光下，这是可以理解的。治疗通常需要切除部分皮肤和软骨，但鉴于鼻子在脸上的突出部分，人们希望修补这些畸形。

通常，这是使用取自身体其他部位(例如肋骨)的软骨完成的。但这反过来又引发了更多问题——它是侵入性的，可能导致进一步的并发症，而且软骨样本并不总是与鼻子的形状很好地融合。

在这项新研究中，艾伯塔省的团队在实验室中培养了替代软骨。这解决了这两个问题，因为样本不需要从身体的其他部位采集，它们可以根据需要完全成形以适应新家。

该团队收获了人类鼻软骨细胞，然后将它们与由牛胶原蛋白制成的水凝胶混合。然后将其 3D 生物打印成所需的形状，并进行大约四个星期的培养。在此期间，它变成功能性软骨，准备移植到患者体内。

“这对患者有利，”该研究的通讯作者 Adetola Adesida 说。“他们可以走上手术台，在大约 30 分钟内从他们的鼻子上取一个小活检，然后我们可以为他们制作不同形状的软骨。我们甚至可以将细胞储存起来，然后用它们来构建手术所需的一切。这就是这项技术允许你做的事情。”

其他研究尝试3D 打印和生长软骨，但通常用于修复膝盖损伤，这需要不同形式的组织。重塑鼻软骨的替代方法包括“分子手术”，它涉及使用微小的带电针头使组织更具延展性——但这更适合整容手术而不是重建。

艾伯塔省的研究人员接下来将测试这种新的实验室培养的软骨在移植到动物体内后的性能如何，他们希望在未来两三年内在人体中进行测试。